Hareng, pain blanc et hutspot

Le 3 octobre commence très tôt avec la Reveille, à 7h précises, lorsque les trompettes retentissent depuis la tour de l’hôtel de ville. Les habitants se retrouvent ensuite pour chanter ensemble avant de partir dans les rues de la ville.

À 7h30, place à l’une des traditions les plus emblématiques : la distribution de hareng et de pain blanc à la Waag. Les plus motivés font même la queue dès 5h du matin… avec leur sac ou leur petite casserole pour repartir avec leur hareng !

Et pour le déjeuner, difficile d’échapper au hutspot, ce fameux mélange de pommes de terre, carottes et oignons. La légende raconte qu’après le départ des Espagnols, les habitants affamés auraient trouvé une marmite de hutspot abandonnée par les troupes espagnoles. Depuis, le plat est devenu l’un des symboles de la fête.

Une ville entière en fête

Le programme est bien plus vaste que ces traditions culinaires : grande kermesse, théâtre de rue, concerts, taptoe, spectacles et surtout la Grande Parade, qui traversera la ville le 3 octobre de 13h à 16h avec chars, musique, danse et costumes colorés. Le thème de cette année est Horen, Zien en Proeven – « entendre, voir et goûter ». Tout un programme !

Et si vous voulez découvrir l’histoire avant de vous lancer dans les festivités, une balade guidée consacrée au Leidens Ontzet est proposée le dimanche 27 septembre à 14h. Pendant environ 1h30, le Gilde Leiden revient sur le siège de la ville, ses personnages emblématiques… et bien sûr l’histoire de la fameuse marmite de hutspot. La balade coûte 6 € par personne et est gratuite pour les moins de 12 ans accompagnés de leur famille.

Bref, si vous voulez voir à quoi ressemble une fête populaire bien ancrée dans les traditions néerlandaises, Leiden le 2 ou le 3 octobre vaut largement le détour. Et pour une fois, on vous laisse choisir : plutôt hareng à 7h30 ou hutspot un peu plus tard ?