Theodoor van Hoytema (La Haye, 18 décembre 1863 - LaHaye, 28 août 1917) était un dessinateur, lithographe et graphiste néerlandais. Il est connu pour ses livres d’images lithographiques contenant des histoires d’oiseaux.

Il est surtout connu pour son livre d’images « Hoe de vogels aan een koning kwam ». Ce livre raconte l’histoire d’oiseaux qui décident de choisir un roi. L’oiseau qui peut voler le plus haut devient le roi. Mais dans un revirement surprenant, il s’avère que ce n’est pas l’aigle, mais un petit oiseau qui vole sur le dos de l’aigle, qui atteint la plus haute altitude.

C’était une âme agitée qui déménageait souvent. Il a notamment vécu à Voorburg, Hilversum et même temporairement à Londres avec son frère. Son agitation et sa santé fragile l’ont souvent conduit dans des cliniques, mais malgré ces difficultés, il est resté productif et a créé des œuvres magnifiques qui l’ont rendu célèbre.

Dans la famille, il y a encore plusieurs artistes. Hoyte van Hoytema (1971) est un directeur de la photographie contemporain, connu pour son travail dans des films tels que « Interstellar » et « Dunkerque ». En 2023, il a travaillé comme directeur de la photographie sur le film de Nolan, Oppenheimer, pour lequel il a remporté un BAFTA et un Oscar.

Benoordenhout est un site urbain protégé depuis 1996 en raison de l’harmonie de son architecture en briques, de ses avenues verdoyantes et de sa relation avec des domaines tels que Clingendael et Oostduin-Arendsdorp.

Benoordenhout est l’un des quartiers les plus verts de La Haye, avec des domaines tels que Clingendael et Oostduin-Arendsdorp, ainsi que le Haagse Bos (bois de La Haye) accessible à pied.
Son nom signifie littéralement « au nord du bois », en référence au Haagse Bos.

Environ 40 % des habitants ont une origine internationale. Cela s’explique par la proximité des ambassades et des organisations internationales, ainsi que par la facilité d’accès aux autoroutes A4 et A44.

Encore deux anecdotes amusantes sur le quartier :

1. « Benauwdenhout » – le surnom du quartier
Benoordenhout est connu pour être un quartier chic et calme, mais beaucoup d’habitants de La Haye l’appellent en plaisantant « Benauwdenhout » (« Le bois étouffé »). Ce surnom lui a été donné parce que le quartier était autrefois considéré comme une enclave endormie pour la classe supérieure, où il ne se passait pas grand-chose. Il était même décrit comme une « enclave de snobs », un endroit où l’élite se retirait et où le reste de la ville plaisantait en disant qu’il ne fallait surtout pas rire trop fort pour ne pas perturber la tranquillité.
Aujourd’hui, c’est un quartier regorgeant de lieux exceptionnels, tels que le Jardin japonais et la Cour pénale internationale, très prisé des jeunes familles et des expatriés, mais ce surnom perdure dans l’humour haguenois.

2. Le Jardin japonais et l’aventure navale de Freule Daisy
Le domaine de Clingendael abrite le célèbre Jardin japonais, mais saviez-vous qu’il a été aménagé par Freule Daisy, une dame excentrique qui y vivait ? Au début du XXe siècle, elle a fait venir par bateau du Japon toutes sortes d’ornements et de plantes japonais pour embellir son jardin. L’idée qu’une demoiselle de La Haye revienne avec un bateau rempli de lanternes, de petits ponts et de bonsaïs est en soi une image comique.
Le jardin est aujourd’hui classé monument national et n’est ouvert que huit semaines par an, mais l’histoire de la « virée shopping japonaise » de Daisy reste une anecdote très appréciée des locaux.